LES PLANTES À LA LOUPE
Le Guarana
Paullinia cupana
Énergie et ligne retrouvées
Description
Le guarana est un arbuste, à croissance rapide, originaire du bassin de l’Amazonie, apprécié des Indiens
guaranis au Brésil pour la préparation de boissons stimulantes et revigorantes. De la famille des
sapindacées, le guarana est une plante sarmenteuse, au feuillage persistant. Adepte des sols riches
en humus et d’une exposition mi-ombrageuse, il peut atteindre une dizaine de mètres de haut.
Culture
Le guarana est originaire des forêts tropicales sud-américaines plus particulièrement de deux affluents
de l’Amazone :
les fleuves Tapajos et Madeira. Les fruits, capsules membraneuses de couleur rouge, sont récoltés, à
maturité, en septembre. Ils sont ensuite séchés afin de faciliter l’extraction de chacune des graines
contenues au sein de leurs trois loges respectives.
Historique
La légende veut qu’une jeune femme de la tribu Mauès, réputée pour sa beauté et dénommée Onhiamuaçabe,
arracha l’oeil de son fils défunt et le planta dans le sol en invoquant l’esprit des arbres. Elle
pleurait son enfant en lui murmurant : « toi, mon fils, tu seras la plus grande force de la Nature, tu
feras le bien pour tous les hommes, tu seras grand, tu libèreras les hommes de problèmes et les soigneras
d’autres ». Quelques jours plus tard, une plante sortit de terre au même endroit. Ce fut le premier plant
de « Wara » (c’est-à-dire de guarana). Ses fruits rouges bruns ressemblaient étrangement aux yeux de son
fils… La nature sembla entendre l’appel de désespoir de cette mère. Quand l’arbre se déploya, son fils
ressuscita alors et donna naissance à la célèbre tribu de la région, celle des « Mawé ».
Le guarana est introduit dans la pharmacopée occidentale dès le début du XIXe siècle, comme stimulant,
diurétique et hypertenseur. Il est, aujourd’hui, utilisé dans la préparation de boissons énergisantes et
en complément de l’alimentation.
Partie utilisée
Les vertus du guarana résident dans ses graines. Les Indiens du Brésil les broient sur une pierre plate et
chaude ou sur la langue d’un imposant poisson de leur région : le « pirarucu ». Ils ont pour coutume de les
consommer en poudre ou sous forme de boisson en les mélangeant à de l’eau, du cacao et du manioc.
Principes actifs
La graine de guarana contient différents types d’alcaloïdes : théobromine, théophylline, caféine, xanthine,
hypoxanthine, guanine et adénine. Elle contient également des sels minéraux et des oligo-éléments (calcium,
magnésium, fer, potassium, phosphore, sélénium…), des acides gras essentiels, des acides aminés protéiques,
des tanins, des saponines, des vitamines A, E, B1, B3, PP et des huiles essentielles.
Propriétés et actions
Les principales vertus du guarana agissent sur :
• Les asthénies d’ordre physiques et psychologiques :
Le guarana est reconnu pour sa puissance en caféine et donc pour l’énergie qu’il procure. Il éveille le
corps et l’esprit, en agissant sur les centres nerveux encéphaliques. Il aide à redonner vitalité, dynamisme
et sentiment de bien-être, notamment en période de régimes amaigrissants. Il semble revigorer la vivacité
intellectuelle et contribue à soulager les maux de tête, engendrés par une mauvaise circulation sanguine.
La caféine, souvent appelée « guaranine » est contenue dans le fruit du guarana. Sa teneur est de deux fois
et demie plus forte que celle retrouvée dans le café ou le thé. Contenue dans 3 à 5% du poids des graines,
cette guaranine se diffuse lentement et efficacement à travers le corps. Grâce à une importante quantité de
tanins et de saponines, le guarana participe à activer l’organisme, sans effet excitant et sans incidence
particulière sur le rythme cardiaque. Il agit comme antiasthénique et antistress, mais également comme
thermorégulateur. Certains indigènes d’Amérique du Sud le mélangent à la feuille de coca, pour accroître
encore davantage cet effet stimulant.
• L’obésité et la surcharge pondérale :
La guaranine dynamise le métabolisme des cellules, contribue à brûler les graisses indésirables et favorise
la sensation de satiété. À cet effet, cette plante était privilégiée des Amérindiens en période de disette,
comme coupe-faim. Les vertus amincissantes du guarana sont d’autant plus justifiées en complément d’un régime
alimentaire hypocalorique et combiné avec l’éphédra ou le glucomannane (ce type de régime ne peut être
recommandé chez certaines personnes et nécessite l’avis de professionnels). Il stimule, d’autre part,
l’organisme, en libérant de l’adrénaline et doit également sa réputation à certaines propriétés aphrodisiaques.
Recherches internationales
Des études in vitro montrent que le guarana inhiberait la reproduction de bactéries, telles qu’Escherichia Coli
et Salmonella typhimuirum, responsables de la malaria et de la dysenterie.
Contre-indications
La consommation de guarana est contre-indiquée en cas de gastrite, d’ulcère, d’hypertension, de déséquilibres
cardiovasculaires et de tachycardie. Sa teneur en caféine est proscrite chez les enfants, les femmes enceintes
ou allaitantes. La combinaison guarana et éphédra peut exacerber certains effets indésirables et nécessite de
se renseigner auprès du corps médical avant toute prise.
