LES PLANTES À LA LOUPE
L'Aubépine
Crataegus oxyacantha
La plante de la sérénité et du calme
Description
L’aubépine est un arbuste commun, de la famille des Rosacées, couramment employé en guise de plante
ornementale. Il ne doit pas être confondu avec le Prunellier sauvage (épine noire). Il peut atteindre
jusqu’à quatre mètres de haut et présente des feuilles caduques de trois à cinq lobes dentés, ainsi
que des fleurs odorantes sous forme de petits bouquets, de couleur blanche. Ses fruits charnus (des
« cenelles » surnommées « poires d’oiseaux ») et comestibles sont des petites drupes ovoïdes rouges,
renfermant de nombreuses graines. Cet arbuste est connu pour ses épines couvrant l’ensemble de ses
rameaux et aurait d’ailleurs été utilisé pour tresser la couronne d’épines du Christ. Autrement
appelée « épine blanche, épine de mai, bonne de nuit, valériane du coeur, noble épine, poire d’oiseau,
bois de mai… », l’aubépine viendrait du grec « kratos », signifiant « force » et du latin « alb-ispina
» (spina alba), épine blanche.
Culture
L’aubépine est commune, de tous les types de terre, d’Asie, d’Europe, d’Amérique et d’Afrique du nord.
Robuste, cette plante pousse spontanément, notamment sur des terrains argileux, et peut vivre plusieurs
centaines d’années. On récolte les rameaux fleuris à la fin du printemps et les fruits mûrs au début
de l’automne.
Historique
La médecine chinoise recourt, depuis le VIIe, à l’aubépine dans les troubles cardiovasculaires. Si
elle semble absente de la pharmacopée occidentale jusqu’à une époque relativement récente, l’aubépine
apparaît désormais comme une plante salutaire, qui ne cesse de se populariser et de faire l’objet
de nombreuses recherches.
En Grèce, la coutume voulait qu’à chaque repas de noces, les convives portent une branche d’aubépine
pour apporter bonheur et prospérité aux jeunes mariés. En Italie, le marié lui-même en offre à sa
dulcinée et un rameau de la plante ornait les berceaux, gage de protection contre les mauvais présages.
L’infusion d’aubépine servait couramment pour aider à soulager les palpitations et les troubles du
sommeil.
Les druides celtes l’employaient comme plante féerique, dont l’aura était porteuse de bonheur. En
outre, célébrée des poètes, l’aubépine symbolise le printemps, le renouveau, la renaissance, voire
l’innocence, la pureté.
Partie utilisée
Les parties de l’aubépine utilisées en phytothérapie sont, bien évidemment, les sommités fleuries et
les feuilles, mais aussi les fruits et l’écorce (en infusion).
Indications
L’aubépine est communément recommandée en cas de :
• Troubles nerveux passagers avec des manifestations, tels que vertiges,
stress, troubles du sommeil…
• Troubles cardiaques, avec accélération et perception exagérée du rythme
du coeur, (palpitations) et fatigue cardiaque…
• Troubles digestifs et spasmes.
Propriétés
L’usage de l’aubépine serait conseillée pour ses qualités spasmorelaxantes, calmantes et pour aider
à combattre certaines formes de troubles du sommeil, d’origine nerveuse. Cette plante s’avèrerait
bénéfique chez les personnes présentant une certaine nervosité ou irritabilité passagère, sans
entraîner chez eux de risques de somnolence, de perte de mémoire ou de tout autre signe de confusion.
Les fruits d’aubépine participeraient également à réguler certaines perturbations digestives, comme
des diarrhées, et, agirait comme draineur. L’aubépine peut aussi contribuer à amenuiser certains
troubles de la ménopause (bouffées de chaleur et irritabilité par exemple).
Antioxydante, l’aubépine participe à préserver l’organisme d’un vieillissement précoce.
Principes actifs
L’aubépine contiendrait des flavonoïdes (notamment de l’hyperoside et de la vitexine, ainsi que les
procyanidines intervenant dans la régulation du rythme cardiaque) : des polyphénols, une huile
essentielle, des stérols, des dérivés leucoanthocyaniques, des acides triterpéniques pentacycliques,
des purines et des hétérosides. Elle contiendrait aussi des tanins, à l’origine de son action
astringente, ainsi que du potassium et de la vitamine C.
Pour être efficace, l’aubépine doit être consommée sous forme de cure régulière et prolongée, car si
elle travaille lentement, elle agit pour des résultats durables.
Contre-indications
L’aubépine ne présente aucun effet secondaire, ni risque d’accoutumance. Toutefois, elle n’est pas
recommandée chez la femme enceinte ou allaitante. Il est également préférable de demander l’avis d’un
médecin avant de prendre de l’aubépine en vue de soulager certains troubles cardiaques.
