LES PLANTES À LA LOUPE
Le Pissenlit
Taraxacum officinale Web
Son nom
Dent-de-lion. Nom botanique : Taraxacum officinale, famille des composées ou astéracées. Noms anglais
: dandelion. Nom chinois : Pu gong ying (il s'agit en fait du Taraxacum mongolicum, un proche parent
oriental de notre pissenlit, mais dont les indications diffèrent).
Parties utilisées
Racine (de préférence la racine d’une plante de deux ans, récoltée à l'automne) et feuilles (récoltées
au printemps ou au début de l'été, avant la floraison).
Habitat et origine
Probablement originaire de l'Europe de l'Ouest, le pissenlit s'est depuis longtemps installé un peu
partout dans le monde. Il pousse à l'état sauvage sous les climats tempérés et on le cultive sur une
base commerciale en Europe, en Amérique et en Chine (les Chinois cultivent l'espèce voisine T.
mongolicum.
Indications
Améliore les fonctions hépatique, biliaire et urinaire, contribuer à prévenir les calculs rénaux.
Réduit la rétention d'eau, soulage la constipation, les hémorroïdes, la digestion difficile, les
douleurs rhumatismales.
Historique
Autour de l'an 1 000 de notre ère, les médecins arabes mentionnaient déjà les vertus médicinales
du pissenlit dans leurs écrits, et plusieurs tribus amérindiennes comme les Iroquois et les Ojibwés
l’employaient pour soigner plusieurs malaises. On fait également mention de l’usage du pissenlit
dans un herbier britannique datant du XIIIe siècle.
La plante a principalement été utilisée pour traiter les troubles du foie et de la vésicule biliaire,
mais aussi en cas d'anémie, de fièvre, de rétention d'eau, de rhumatisme, de problèmes rénaux et
cutanés. En Chine, on emploie la variété Taraxacum mongolicum depuis très longtemps pour traiter
l’hépatite, le cancer, diverses affections de la glande mammaire (inflammation, mauvais écoulement
du lait maternel, cancer du sein) ainsi que pour améliorer la résistance immunitaire aux infections
des voies respiratoires. L’usage du pissenlit est reconnu dans de nombreuses pharmacopées officielles
(Inde, Autriche, République tchèque, Grande-Bretagne, Allemagne) et il a déjà fait partie de la
pharmacopée américaine.
Son nom français fait vraisemblablement allusion aux propriétés diurétiques des feuilles. Le nom
anglais, dandelion, qui vient du français (dent-de-lion), du grec (leontodon) ou du latin (dens
leonis), fait référence à la forme très dentelée des feuilles.
Au printemps et tôt en été, les jeunes feuilles du pissenlit sont servies en salade ou blanchies comme
des épinards et font le délice des humains depuis des siècles. Traditionnellement, on récoltait les
fleurs pour en faire un vin qu'on disait fortifiant et qu'on servait volontiers aux malades et aux
convalescents. On peut aussi en faire un substitut de café en faisant sécher et rôtir la racine.
Bibliographie
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The Natural Pharmacist (Ed). Natural Products Encyclopedia, Herbs & Supplements - Dandelion,
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