LES PLANTES À LA LOUPE
Chondroïtine
Composant essentiel du cartilage
Description
La chondroïtine est un composant essentiel du cartilage, tissu conjonctif de cellules appelées
chondrocytes.
La chondroïtine est naturellement présente dans la matrice extracellulaire des tissus conjonctifs,
du cartilage, du derme, des ligaments et des tendons notamment.
Cette matrice est constituée de protéoglycanes (PGs) et de collagène de type II. Au niveau
physiologique, dans le cartilage, chez l’homme, le taux de chondroïtine décroît de la naissance
à la quarantième année. Cette évolution est à l’origine de la détérioration des cartilages dans
le processus de vieillissement. La chondroïtine est un constituant essentiel du cartilage. Elle
est présente dans ce dernier sous une forme dite « sulfatée », on parle alors de sulfate de
chondroïtine. Elle appartient à la famille des glycosaminoglycanes (GAGs). Les glycosaminoglycanes
sont des polymères de sucres sulfatés et aminés. Il existe deux isomères de sulfate de chondroïtine,
la forme 4- sulfate et la forme 6-sulfate. Chez le jeune sujet, la forme prédominante dans les
cartilages est la forme 4-sulfate. Au contraire chez le sujet plus âgé, le taux de 6- sulfate est
supérieur au taux de 4-sulfate, on observe alors que le métabolisme des protéoglycanes décline.
Propriétés
Les glycosaminoglycanes (GAGs) ont une capacité forte de rétention d’eau. Les chaînes sulfatées de
chondroïtine possédant des charges anioniques, se repoussent entre elles. Elles constituent une sorte
de réseau dans lequel se retrouvent piéger les molécules d’eau donnant la consistance visqueuse,
semi-rigide à la matrice extracellulaire permettant ainsi les mouvements sans frottement des os. Les
mécanismes d’action de la chondroïtine sulfate ne sont aujourd’hui pas bien connus, cependant des
études in vitro et in vivo tendent à expliquer son rôle inhibiteur sur les processus articulaires
douloureux et cataboliques du cartilage.
Sources
La chondroïtine est principalement obtenue à partir de cartilage provenant d’animaux, notamment
marins.
La méthode d’extraction commence par un traitement protéolytique, puis une séparation et une
purification.
Indications et associations
La chondroïtine aide à réduire les douleurs articulaires. On recommande une complémentation de
chondroïtine associée avec de la glucosamine.
Contre-indications
Éviter durant la grossesse et l'allaitement en raison du manque de données toxicologiques
