LES PROBIOTIQUES
Le rôle des probiotiques sur la santé
A PROPOS DES PROBIOTIQUES
Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques présentes dans l’intestin.
Elles facilitent la digestion des aliments, limitent les troubles et stimulent l’immunité. Elles sont
les hôtes naturels de l’organisme des personnes en bonne santé.
Dès la fin du 19ème siècle, les microbiologistes constatèrent que la flore microbienne
des gens sains était différente de celle des malades. Ils nommèrent alors la bonne flore :
«probiotiques».
Les probiotiques (littéralement « pour la vie ») sont des micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont
consommés en quantités adéquates, produisent un bénéfice pour la santé de l’hôte. Metchnikoff fût sans
doute le premier chercheur à évoquer les propriétés bénéfiques des produits laitiers fermentés. Il
développa la théorie suivant laquelle les bactéries issues des acides lactiques prolongeaient la vie
et bût du lait aigre tous les jours pour le prouver. Il mourût en 1916 à l’âge de 71 ans, c’est-à-dire
bien au-delà de l’espérance de vie à cette époque.
Ses études inspirèrent le scientifique japonais Shirota qui commença ses recherches sur le lien entre
bactéries et bonne santé intestinale. Convaincu que la santé générale de l’individu dépendait du bon
équilibre des bactéries dans l’intestin, Shirota consacra sa vie et son travail à isoler une souche
probiotique capable de bien circuler dans le tube digestif et d’équilibrer favorablement la flore
intestinale.
En 1935, il réussit à développer une bactérie spécifique qu’il utilisa dans un lait fermenté. Aujourd’hui
cette souche est présente dans un des plus importants aliment-santé du monde, Yakult, dont la recette est
restée quasiment inchangée depuis la mise au point de la formule par Shirota.
Depuis, de nombreux chercheurs ont poursuivi ces travaux et étudié les aspects thérapeutiques des probiotiques.
Cette recherche est particulièrement intense depuis une vingtaine d’années.
